이번에 프레션 연합기도회는 버지니아에서 있었습니다. 볼티모어에서 그곳까지는 빨리가도 대략 한시간 반은 걸립니다. 차가 막히면 여차하면 두시간을 넘어갈 수도 있습니다. 주일 저녁에, 그것도 광고 당일에 그곳까지 가자고 성도님들께 말씀드리는 것 자체가 제 개인적으로 부담이 되었습니다. 그래서 저 혼자 다녀오는 것으로 마음을 먹었습니다.
그런데 권사님 두분께서 같이 가겠다고 말씀하셨습니다. 처음에는 두분을 모시고 가는 것이 과연 괜찮을까 라는 생각이 들었습니다. 마음 속으로 설교를 묵상하면서 준비하면서 가는 것이 더 좋지 않을 것이라는 생각이 들었기 때문입니다. 그런데 또 한편으로는 감사한 마음이 들었습니다. 저를 긍휼히 여기시고, 같이 동행해 주시겠다고 호의를 베풀어 주셨기 때문입니다.
* 천국으로 가는 소풍길
그런데 하나님께서는 언제나처럼 뜻밖의 선물을 주셨습니다. 오고 가는 모든 시간이 제 인생에서 가장 의미 있는 시간 중 하나가 되었기 때문입니다. 참 좋았습니다. 날은 화창하고 모두의 기분이 좋았습니다. 믿음의 이야기들을 나누었습니다. 두분 모두 저와 함께 북클럽을 하신 분들이기 때문에, 개인적으로 많이 알고 있었다고 생각했는데, 여전히 제가 알지 못하는 이야기들이 많이 있었습니다.
마치 천국을 향해 소풍을 가는 느낌이었습니다. 두분이 마음이 너무 순수한 분들이었기 때문입니다. 많은 분들을 만나고 목회를 하면서 느끼는 것은, 마음이 순수한 분들을 만나는 것은 너무나 큰 기쁨을 준다는 것입니다. 무더운 여름에 생각지도 못한 때에 불어오는 시원한 바람과 같은 그런 시간이었습니다. 여전히 제 언어는 너무 부족합니다. 제가 경험한 가장 좋은 어떤 것이었다고 적어 두고 싶습니다.
* 칼빈에서 배운 것
처음에 칼빈에 들어갔을 때에 이미 저는 논문에 대해서 어느 정도 방향을 잡고 갔습니다. 유학의 기간을 최대한 효율적으로 쓰고 싶었기 때문입니다. Darwin Glassford 교수님을 만나자마자 제 이야기를 풀어 놓았습니다. "교수님, 저는 교리 교육으로 논문을 쓰고 싶습니다. 저는 교리를 바로 이해하는 것이 한국 교회를 살리는 좋은 방법이라고 확신합니다."
제 이야기를 경청한 이후에 교수님이 갑자기 이런 이야기를 하시더군요. "정목사님, 제 어린 시절에 아버지께서 이런 이야기를 해 주셨습니다. '악수를 살살하는 사람은 좋은 사람이 아니다' 그런데 제가 이제 성인이 되었지만 저는 누군가와 악수할 때 마다 그 말씀이 항상 생각이 납니다'"
저는 순간 '도대체 이분이 무슨 이야기를 하시는가'라고 생각을 했습니다. 그런데 그 짧은 이야기 한마디가 저의 지평을 넓혀준 탁월한 조언이라는 것을 서서히 깨닫게 되었습니다. 한 인간의 성장이라는 것은, 단순히 개인의 지적인 성장을 넘어서는 것이며, 관계 속에서, 특별히 세대 간의 관계 속에서 이루어진다는 것을 깨닫게 해 주신 것입니다.
그런 면에서 저는 어르신들과의 만남을 참 좋아합니다. 그리고 인생에 있어서 젊은 시절에 가장 많이 배워야 하는 것은 '노년의 삶'이라고 생각합니다. 이 시대 자체가 젊음에 포커스가 맞춰져 있어서, 누구나 맞이할 수 밖에 없는 삶의 마지막 시기를 배울 기회가 없기 때문입니다. 그래서 저는 축복받은 사람이라고 생각합니다. 늘 어르신들을 대하면서, 그들의 삶을 간접적으로 배우면서, 저의 미래를 그려볼 수 있고, 그분들의 믿음의 길을 존경하며 용기를 얻을 수 있기 때문입니다.
* 어르신들과 함께하는 북클럽의 의미
며칠 전에 어떤 분이 스쳐 지나가듯이 말씀하시더군요. '목사님, 노인들이랑 북클럽 하는데 시간을 쓰지 마시고 젊은 사람들에게 더 신경을 쓰시면 좋겠습니다' 물론 사역적인 면에서 젊은 분들을 더 마음을 쓰면 좋겠다는 목회적인 조언이었습니다.
그런데 그 말을 듣는 순간, 사실 제 마음이 찢어지는 것처럼 아팠습니다. 왜냐하면, 믿음의 길을 걸어가는 노년의 시간이야 말로, 신앙의 의미를 생각하고 배우고 실천하기에 가장 좋은 시간이기 때문입니다. 저는 교회를 살리는데 있어서 어르신들의 역할이 참 크다고 확신하기 때문입니다.
그런 면에서 저는 연세가 많으신 분들과의 북클럽을 좋아합니다. 배울 것이 너무 많습니다. 그 어떤 목회학 수업보다 깊이가 있습니다. 제가 목회자이지만, 제 마음에 유일한 소원은, 제가 저 연세에 도달했을 때에 꼭 저렇게 멋진 믿음의 모습으로 살고 싶다 라는 다짐입니다.
* 영원한 천국을 소망하며
그래서 권사님 두 분과의 시간이 참 좋았습니다. 믿음의 어르신들은, '천국의 보물'과 같은 분들이라고 생각했습니다. 오고 가며 함께 이야기 나누면서 깔깔거리고 웃은 것이 아마 백번은 넘은 듯합니다. 그래서 갑자기 그런 생각이 듭니다. 아마 천국은, '웃음'으로 가득 찬 곳이 아닐까 싶습니다. 믿음으로 살았던 수 많은 믿음의 선진들, 깊이 있는 노년의 시간들을 통과한 아름다운 분들과 함께, 믿음의 이야기를 나누며 행복을 나누며, 영원을 누리는 곳이 바로 천국일 것입니다.
새로운 영역에 도전하는 것은 언제나 기쁜 일입니다. 그리고 동시에 매우 고된 일입니다. 저에게는 유학이 그러했습니다. 청년 시절에 접한 북클럽이 마냥 좋아서 더 공부해 보고 싶었습니다. 크리스천 북클럽에 대한 이론을 누구도 정립하지 않은 상황 속에서 좌충우돌하며 고생을 했습니다. 그래도 좋았습니다. 하나님께서 주신 저의 소명이었고 또 주님의 나라를 위해 작은 도움이 되고 싶다는 소망이 있었기 때문입니다.
* 책 출간을 결심하다
공부가 다 끝난 이후에, 저의 논문을 책으로 내면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 원래 글 쓰기는 좋아하는 편이지만 책을 출간하는 것에 대해서는 전혀 알지 못했습니다. 다만 저의 연구의 독특성에 대한 확신이 있었고, 또 한편으로는 보다 많은 성도님들께 읽혔으면 하는 바램으로 출간 작업에 착수하게 되었습니다.
이미 준비된 원고를 한국에 여러 출판사에 보냈습니다. 처음에 연락을 할 때에, 제 원고가 가지고 있는 장점, 그리고 왜 이 책의 출판이 필요한 가에 대한 자세한 내용을 담았습니다. 감사하게도 이레서원에서 저의 원고를 좋게 봐주셨고, 그때부터 출판의 과정이 시작되었습니다.
처음에 이레서원을 컨택한 것이 23년 4월 25일입니다. 거의 정확하게 3년 만에 결실을 보게 되었습니다. 개인적으로 이민 교회를 풀타임으로 섬기면서 가장 바쁜 시간이었고, 또 볼티모어로 옮겨 담임 목회를 시작하는 정말 쉽지 않은 시간이었습니다. 이 모든 과정을 감당할 수 있었던 것은, 오직 하나님의 은혜였음을 다시 한번 고백합니다.
* 논문이 책이 되기까지
처음의 저의 원고는 굉장히 딱딱했습니다. 왜냐하면 논문의 목표 자체가 크리스천 북클럽의 이론과 실천을 함께 정립하는 것이었고, 레퍼런스 수준의 논문을 만드는 것이었기 때문입니다. 그런데 실제로 나와야 하는 책은 성도님들께서 어렵지 않게 읽을 수 있는 책이었습니다. 당연히 큰 간격이 있었고 그 간격을 메우기 위한 고된 작업을 감당해야 했습니다.
이번에 책을 출간하면서 느낀 것은, 책을 전문적으로 출판하는 출판사, 그리고 그것을 지휘하는 편집자의 역할이 정말 중요하다는 것이었습니다. 이레서원의 송과장님과 끊임없이 이메일을 주고 받으면서 원고를 다듬었습니다.
출판사에서 저의 원고를 좋게 보셨지만, 실제로 내용을 고치는 과정이 만만치 않았습니다. 저는 처음부터 기본적으로 출판사의 요구를 최대한 수용하고자 하는 마음으로 임했습니다. 왜냐하면 단순히 저의 이름이 붙은 책이 아니라 출판사의 노력과 재정이 들어가는 책이고, 그런 면에서 저 역시 함께 그 책임에 동참하고 있다는 것을 알았기 때문입니다.
논문의 구조가 아니라, 읽기 쉬운 책의 구조로 완전히 개편했습니다. 자칫 따분하게 읽힐 수 있는 교육학 이론에 대한 내용은 많이 걷어내고, 기독교 세계관에 대한 이론적 내용도 최대한 쉽게 정리했습니다. 한편으로는 이렇게까지 단순화시켜도 괜찮을까 라는 생각도 했지만, 또 한편으로는 누구나 이해할 수 있는 최소한을 남긴 것이 아름답다는 생각도 했습니다.
* 수도 없이 원고를 고치다
3년 동안 전체적으로 세번의 큰 변화가 있었습니다. 어떻게 보면 세번의 개정을 했다고 보아도 과언이 아닙니다. 처음에는 내용을 줄이면서 표현을 쉽게 바꾸는데 초점을 맞추었습니다. 두번째는 마치 자기계발서와 같은 느낌으로 과감하게 적어 보았습니다. 세번째는 최대한 격식을 갖추고, 그리고 독자가 이해하기 쉽도록 표들을 추가하는 과정을 거쳤습니다. 그리고 마지막으로는 디자인을 넣고 내용들을 배치하고 최종적인 오타와 표현들을 다듬는 과정을 거쳤습니다.
모든 과정 속에서 편집자의 역할이 얼마나 큰지를 정말 절실하게 깨달았습니다. 잘 쓴 원고라고 격려를 많이 해주셨지만, 맞춤법과 표현들 그리고 논리적인 전개 부분에서 여러 제안을 주셨고, 대부분 편집자의 의도에 따라서 수정을 했습니다. 수도 없이 원고를 읽고 고민했지만, 제가 놓치는 부분들이 여전히 많이 있었고, 송과장님께서 탁월하게 그런 부분들을 짚어 주셨습니다.
워낙 꼼꼼하게 봐주셨기 때문에 처음에 저의 글과 마지막 최종 원고는 많은 차이가 있습니다. 그래서 때로는 제 글이 아닌 것처럼 느껴질 때도 있었습니다. 아마 책을 내는 작가들의 공통된 경험이 아닐까 싶습니다. 그런데 최종적으로 완성된 원고를 보면서, 출판의 기준에 맞춘다는 것이 얼마나 중요한가를 다시 한번 깨달았습니다. 최종 원고는 품위가 있고 단정하고, 또 힘이 있지만 과하지 않은 적절한 톤을 가지게 되었습니다. 이 부분이 참 마음에 듭니다.
* 큰 그림과 작은 그림에서 글을 다듬다
실제로 글을 쓰면서 가장 어려웠던 점은 네 가지 정도입니다. 첫째로는 글을 정갈하게 쓰는 것이 쉽지 않았습니다. 블로그에 편하게 쓰는 글과 다르기 때문에, 쓸데없는 조사나 군더더기를 없애기 위해서 노력했습니다. 둘째로는 단어의 선택에 공을 들였습니다. 어려운 한자어를 최대한 자제했습니다. 그리고 참고 문헌들의 내용을 최대한 존중하면서도 독자가 이해할 수 있는 수준의 어휘를 사용하기 위해서 노력했습니다.
셋째로는 문장과 문장의 연결에 신경을 썼습니다. 책이라는 것이 자칫하면 논리적 흐름이 끊어질 수 있기 때문에 최대한 독자를 배려하면서 자연스럽고 부드럽게 읽을 수 있도록 노력했습니다. 넷째로는 과하지 않게 주장하기 위해 노력했습니다. 저의 마음에는 크리스천 북클럽이 최고의 자리에 있지만, 저와 다른 의견을 가진 독자라도 부담스럽지 않게 읽으며 자연스럽게 설득될 수 있도록 최대한 배려했습니다.
그리고 가장 큰 변화는 모든 각주를 미주로 처리한 것입니다. 처음부터 이 책의 목표는 크리스천 북클럽의 레퍼런스가 되는 것이었습니다. 그런 면에서 인용하는 자료의 수준에 많은 공을 들였습니다. 하지만 동시에 저의 마음은 누구라도 편하게 쉽게 읽었으면 하는 마음이었습니다.
그래서 편집자와 의논하여 모든 참고 문헌은 미주로 처리하였습니다. 그래서 잘 쓰여진 자기계발서처럼 몰입감 있게 읽을 수 있습니다. 쉽게 읽히는 결과물을 보니 상당히 만족스럽습니다. 물론 더 깊이 살펴보고자 하시는 분들이라면 미주를 참고하여 추가적인 독학의 길을 얼마든지 걸어갈 수 있을 것입니다.
* 지속적으로 내용을 업데이트 하다
3년의 시간은 결코 짧은 시간이 아닙니다. 그래서 부득이 책의 내용도 업데이트가 필요했습니다. 오래된 통계는 출처를 바꾸었습니다. 머릿속에 제 책을 항상 염두에 두고 독서를 했기 때문에, 다른 책들을 읽으면서도 북클럽과 관련된 좋은 내용들이 자연스럽게 눈에 띄였습니다. 옵시디언을 사용해서 차곡차곡 내용들을 정리했습니다. 꾸준하게 좋은 책의 내용과 인용들을 모은 것은 제 책을 출간하는데 결정적인 힘이 되었습니다.
최근에 연구가 많이 이루어진 뇌 과학을 다루는 책들을 추가로 인용했습니다. 또한 교육심리학의 이론을 추가로 살피고 인용할 수 있었고, 토론의 방법에서 하크니스 메소드와의 유사성을 추가했습니다. 그래서 전체적으로 내용이 더 견고하게 만들어진 것이 만족스럽습니다.
* 세련된 폰트와 표지로 완성하다
책의 이미지를 결정하는 중요한 두 가지 요소가 책의 표지와 폰트입니다. 감사하게도 편집자께서 저의 생각을 많이 물어보셨고 함께 논의하면서 결정했습니다. 저는 제 책이 딱딱한 신학책이 아니라, 세련된 자기계발서처럼 보이기를 원했습니다. 충분한 깊이를 담고 있지만, 젊은 분들에게도 어색하지 않은 그런 책이 되기를 원했습니다.
감사하게도 저의 의견을 잘 받아주셨습니다. 개인적으로는 어떤 신앙서적보다 세련된 디자인으로 나왔다고 생각합니다. 적어도 북클럽을 다루는 책 중에서는 저는 제 책의 디자인이 가장 마음에 듭니다. 그리고 폰트 역시 정말 마음에 듭니다. 폰트 이름까지는 여쭤보지 않았지만, 올드한 느낌이 전혀 들지 않고 산뜻하게 마음에 다가오는 폰트로 내용을 꾸며 주셨습니다.
* 작가로서의 바램
출판사에서 요구하는 것들이 기준이 워낙 높았기 때문에, 중간에 포기해야겠다는 생각을 진지하게 몇 번 했습니다. 도저히 제 능력으로는 완성할 수 없겠다라고 진심으로 생각했습니다. 하지만 한 번만 더 시도해보자는 마음으로 고치고 수정하면서 드디어 이 자리까지 온 것이 그저 감사할 따름입니다.
현재 기독교 출판계의 상황이 쉽지 않다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 많은 책 중에 저의 책이 어떤 의미를 가지는가를 많이 생각했습니다. 저를 신뢰해 주시고 책을 출간해 주신 이레서원이 잘 되었으면 좋겠습니다. 제 책이 출판사에 도움이 되면 좋겠습니다. 그리고 진정한 성숙을 꿈꾸며 자신과 교회의 성장을 간절히 원하시는 분들이 읽으셨으면 좋겠고 실제로 유익을 누리셨으면 좋겠습니다.
하나님께서 저를 포기하지 않으시고 인도하심에 감사드립니다. 이 모든 결과물은 하나님께서 이루신 것입니다. 책을 쓰기 위해서 많은 시간을 써야 했고 또 그만큼 오랫동안 아내와 아이들과 충분한 시간을 보내지 못했습니다. 그래서 너무 미안하고 또 감사한 마음입니다. 이제 가족을 향한 마음의 짐을 조금은 덜었습니다. 사랑하는 가족에게 감사의 마음을 전합니다.
어제 잠깐 통화 중에 지인이 물어보셨습니다. '목회하는 것 힘들지 않으세요?' 금방 대답할 수는 없었습니다. 목회자는 안부를 묻는 것에 더 익숙한 사람이기 때문에, 정작 제 마음을 이야기해야 하는 타이밍에는 금방 대답하기가 여의치 않습니다.
저는 모든 사람이 쉽지 않은 삶을 살아간다고 생각합니다. 굳이 유독 목회만 힘들다 라고는 생각하지 않습니다. 어떤 부분은 어렵고 어떤 부분은 영광스럽고, 또 어떤 부분은 한 없이 자랑스럽습니다. 그런데 또 한편으로는 많은 부분이 쉽지 않습니다. 그런 것이 목회입니다.
책을 읽고 살피고 정리하기로 결심한 이후에, 좋았던 책들을 다시 책장에서 꺼내고 있습니다. 리차드 마우의 이 책은 어린 시절 읽은 책입니다. 칼빈주의에 한참 매료되었을 때에 제목이 좋아서 산 책입니다.
어렴풋한 기억 속에는 너무 좋게 읽었는데, 거의 15년 이후에 다시 읽으니 그때 받았던 느낌이 정확했다는 것을 새삼스럽게 깨닫게 됩니다. 이 책을 처음 읽을 때에는 유학을 생각도 해보지 않은 때였지만, 이제는 다른 입장에서 모교인 칼빈 신학교의 이야기를 보며 더 정겨운 마음이 듭니다.
저는 칼빈주의자입니다. TULIP을 성경적인 교리라고 믿고, 궁극적으로 하나님의 주권과 그분의 통치 안에서 저의 인생과 목회를 이해하고자 노력합니다. 이렇게 한 문장을 적는 것은 어렵지 않지만, 현실은 결코 쉽지 않습니다. 자칫하면 하나님의 주권이라는 명목 아래에서 모든 것을 합리화할 가능성을 언제나 가지고 있고, 때로는 지나친 교리적인 해석으로 인해 누군가에게 상처를 줄 가능성도 있기 때문입니다.
가장 어려운 것은, 하나님의 주권 안에 저의 삶을 녹여내는 것입니다. 저는 다른 사람을 향해서 칼빈주의를 주장하는 것보다, 제 자신에게 적용하는 것이 더 중요하다고 믿습니다. 칼빈주의는 결국 제 자신의 삶 속에서 드러나야 합니다.
제 자신과 목회를 볼 때에, 하나님의 일하심을 인정하고 그것 안에서 인내하며 평안을 가지고 전진하는 것은 쉬운 일은 아닙니다. 모든 성도들이 그런 것처럼 저 역시 당장 오늘 하루를 생각하면, 눈물이 나서 쉽지 않을 때도 종종 있습니다. 지나온 시간들 속에서 회한도 있고, 또 마음이 아파서 기억하고 싶지 않은 순간들도 있습니다.
그러나 결국 하나님이 하신 것을 감사하게 됩니다. 아픔이 없어서도 아니고 순탄해서도 아닙니다. 오히려 하나님의 다스립과 그분의 완전함이 없다면, 이 세상도 제 자신도 존재할 수 없다는 것을 믿음으로 인정하기 때문입니다.
칼빈주의는 어떤 의미에서 굉장히 딱딱하고 정교하지만 저자의 글이 따뜻해서 좋았습니다. 칼빈주의는 고민이 많을 수 밖에 없습니다. 인간의 논리로 이해할 수 없는 지점들이 분명히 존재하기 때문입니다. 그러나 고민스러운 논점들을 피하지 않고 성경을 진지하게 살피며, 사려깊고 담담하게 그리고 확신 가운데 적은 내용들이 참 좋았습니다.
저자는 신학자이지만 동시에 목회자의 마음을 가지고 있습니다. 책에서 인용된 수 많은 예들이 마음을 울립니다. 칼빈주의자로 직접 목회의 현장에서 마주치는 모든 이야기들이 책 속에 녹아 있습니다. 그리고 아마도 어린 시절 읽은 이 책의 귀한 영향으로, 지금의 저의 목회가 이루어지고 있다는 것을 알게 되었습니다.
앞으로의 남은 목회를 생각하더라도, 그리고 인간으로서의 태도를 생각하더라도, 저는 따뜻한 사람이 되고 싶습니다. 하나님의 위대하심과 그분의 주권을 신뢰하고 설교하고 살아가지만, 동시에 저를 통해서 누군가가 그리스도의 사랑과 아름다움을 조금이라도 엿볼 수 있다면, 그것이야 말로 칼빈주의자로 살아가는 저의 가장 큰 기쁨이 될 것입니다.
